La légende de poker Bobby ‘The Wizard’ Hoff s’est éteinte
Bien des joueurs de poker ont vu leur nom célébré dans le monde entier mais il en est quelques
uns qui n’ont pas eu cette chance et que seule les Etats-Unis ont eu l’honneur et le plaisir de connaître. C’est le cas d’une véritable légende de poker texane, Bobby ‘The Wizard’ Hoff, un joueur professionnel de Californie, qui vient de quitter ce monde dimanche dernier 25 août 2013 à l’âge de 73 ans.
Célébré en tant que joueur de cash game exceptionnel, il était très aimé de tous même s’il évitait en général de se retrouver sous les projecteurs. Un grand nombre de grandes stars du poker actuel ont écrit leurs hommages sur Twitter et autres sites, dont par exemple Doyle Brunson, Mike Sexton, Erik Seidel, Matt Savage ou encore Phil Hellmuth. La performance la plus connue de ce joueur formidable est sa seconde place lors du Main Event des WSOP 1979, pas tant pour cette seconde place que pour l’incroyable bad beat qu’il a subit, probablement l’un des pire de l’histoire du poker. Né en 1939 au Texas il a étudié à l’Université du Texas et aimait beaucoup jouer au golf à l’époque. Il s’est mis au poker quelques années après la fin de ses études en jouant et en travaillant comme croupier pendant ses heures de loisir. C’est surtout son amitié avec Sailor Roberts, un joueur de poker professionnel, qui l’a poussé à améliorer son jeu et à entrer plus sérieusement dans le monde du poker.
Plusieurs joueurs de poker avares de compliments, comme entre autres Jamie Gold et Dan Harrington, le considéraient comme l’un des plus grands joueurs de poker du monde, malgré son manque de réussite dans les 
grands tournois majeurs. Il ne faut tout de même pas oublier qu’il a quand même remporté 13 places payées dont 5 lors de Main Events des WSOP. Après son bad beat des WSOP il a survécu à plusieurs banqueroutes dont l’une des raisons était qu’il s’était mis à l’alcool et aux drogues. Il s’en est sorti après une longue période et s’est mis au blackjack avant de revenir au poker. Son succès lors des parties de cash game lui a valut son surnom ‘The Wizard’ (le sorcier) ceci dû à la rapidité avec laquelle il faisait disparaître les piles de jetons de ses adversaires.
S’étant installé en Californie il devient un habitué du nouvel établissement de jeu qui s’est ouvert à Los Angeles en 1983, le fameux Commerce Casino, et c’est surtout là qu’il va pouvoir démontrer son superbe talent pendant les 30 années suivantes, ce qui lui a valu l’admiration et le respect des autres joueurs. Il y a quelques années il y jouait encore aux tables de 20/40 jusqu’à ce qu’il subisse un accident vasculaire cérébral. Il a été hospitalisé au Texas mais près avoir récupéré il est revenu en Californie jouer au casino.
Toutes nos condoléances à sa famille et à ses amis.
