La tradition des November Nine
Pour ceux qui ne le savent pas, ceux qu’on appelle « November Nine » sont depuis 2008 les 9 finalistes du tournoi principal, le Main Event, des championnats mondiaux de poker WSOP qui se jouent depuis 44 ans à Las Vegas, et dont le vainqueur est considéré comme le Champion du Monde de Poker.
Cette série de tournois de poker se joue en été pendant les mois de juin et juillet et avant 2008 la table finale était jouée à la suite des autres événements et donc au cours du mois de juillet. Depuis 2008 afin d’augmenter l’excitation des fans de poker du monde entier ainsi que les cotes des émissions télévisées retransmises pour la table finale, il a été décidé que la table finale aura lieu après une interruption de trois mois, en novembre, de là le nom « November Nine » qui signifie les 9 de novembre. Au début la décision de reculer la table finale de plusieurs mois n’a pas tellement plu ni aux joueurs ni aux organisateurs mais les avantages que tout le monde en tirait valaient le coup.
Ce nouveau nom a par contre été pris très au sérieux pas les joueurs pour lesquels être un November Nine est devenu une tradition ayant un prestige spécial dont ils sont très fiers, ceci vu qu’un grand nombre de joueurs étant arrivés à cette table finale se sont fait un nom, même sans terminer à la première place, comme parmi d’autres John Racener, James Akenhead, Michael Mizrachi ou encore Jeremy Ausmus. Il y a évidemment des avantages pour les heureux finalistes avec cette pause forcée, premièrement ils se font connaître, le public entend parler d’eux et peut lire, entendre et voir des reportages et interview donnés aux médias par les joueurs eux-mêmes ou par les salles qui les sponsorisent, deuxièmement ils ont le temps de participer à des tournois pendant ces trois mois afin de s’exercer pour la finale et grâce à cela plusieurs d’entre eux ont remporté de nouveaux trophées ou sont entrés dans des finales ou les places dans l’argent de divers tournois.
Il est clair que depuis le « Black Friday » en Amérique tout a changé et que cette pause n’apporte plus les mêmes avantages aux sponsors et aux médias mais il est indéniable que le buzz concernant ces 9 finalistes n’a pas diminué, que les chiffres d’audience continuent à augmenter et que joueurs comme spectateurs attendent la finale de novembre avec la même grande impatience qu’avant. En fait on pourrait presque dire que cette table finale du tournoi de poker le plus prestigieux de la planète est devenu un spectacle auquel de plus en plus de néophytes s’intéressent rien que pour sa qualité presque sportive. Le fait que les neuf finalistes ont été décortiqués pendant trois mois, que leur vie, leurs habitudes, leur caractère, ont été analysés et présentés à diverses reprises ne fait qu’ajouter au suspense puisque tout le monde (ou presque) a entendu parler d’eux et donc que c’est comme si on les connaissait personnellement.
Les November Nine gagnants depuis 2008
2008 – Peter Eastgate du Danemark – 9.152.416$
2009 – Joe Cada d’Amérique – 8.547.042$
2010 – Jonathan Duhamel du Canada – 8.944.310$
2011 – Pius Heinz d’Allemagne – 8.715.638$
2012 – Greg Merson d’Amérique – 8.531.853$
2013 – Ryan Riess d’Amérique – 8.361.570$
